Canard branchu— faune du Québec

Le Canard branchu (Aix sponsa) ou Canard carolin est une espèce de canard de la famille des Anatidae. C'est l'une des deux espèces du genre Aix. Il doit son nom à la Caroline, états des États-Unis où les premiers spécimens furent capturés.

Description

Le Canard branchu mesure environ les trois-quarts de la taille d'un Canard colvert (Anas platyrhynchos), soit 50 à 54 cm pour une envergure de 68 à 75 cm. Le mâle a un plumage vivement coloré qui fait que l'espèce est souvent détenue en captivité, la femelle est, quant à elle, beaucoup plus terne. Chez l'adulte, la masse est comprise entre 450 et 862 g.

Habitat et répartition

Cette espèce se rencontre principalement sur les côtes est et ouest des États-Unis, mais aussi au Mexique et jusqu'au Canada en période de reproduction.

Alimentation

Le Canard branchu se nourrit dans son milieu naturel de plantes aquatiques, de graines et fruits ainsi que d'insectes. En captivité, souvent maintenu avec d'autres espèces ayant de légères différences alimentaires, ou même en spécifique, il se nourrit et s’accommodera également de salades, et d'un certain nombre d'autres légumes simples communs, souvent fournis en compensation des plantes et autres mets rencontrés dans son milieu.

Reproduction

Les mâles arborent tout au long de l'année un plumage terne presque semblable à celui des femelles. Mais quand vient la période de reproduction, à la saison des amours, le Canard branchu se pare d'un plumage somptueusement coloré. Cet oiseau se reproduit dans les régions de l'Ontario, du Québec et du Nouveau-Brunswick.