Chauve-souris pygmée de l'Est— faune du Québec

Myotis leibii, communément appelé le Vespertilion pygmée de l'Est, le Vespertilion de Leib ou encore la Chauve-souris pygmée de l'Est, est une espèce de chauves-souris de la famille des Vespertilionidae. La chauve-souris pygmée de l’Est (Myotis leibii) est une petite chauve-souris rare que l’on retrouve dans le nord-est des États-Unis, au sud de l’Ontario et au sud du Québec. Sa répartition géographique est fragmentée à travers sa vaste aire de distribution, avec des populations isolées. Pour se déplacer, elle vole lentement et près du sol. Ces chauves-souris préfèrent les habitats rocheux, tant pour leurs hibernacles que pour leurs aires de repos estivaux. On estime qu’elle peut vivre entre 6 à 12 ans. En raison de sa petite taille, de sa rareté et de ses choix d’habitats escarpés, elle est souvent difficile à repérer dans son habitat naturel.

Description

La chauve-souris pygmée de l’Est est une très petite taille. Elle pèse entre 3g et 5g. Sa longueur totale varie entre 7 et 9 cm. Les femelles et les mâles sont de tailles similaires. L’envergure de ses ailes varie entre 21 et 25 cm. Ses pieds font moins de 8mm et leurs oreilles, moins de 15mm. Son pelage est brun lustré avec des reflets dorés. Plus précisément, sa fourrure est plus sombre à la racine et s’éclaircit progressivement en jaune brun vers les extrémités. Pour ce qui est de son ventre, il est plutôt clair dans les teintes de blanc, gris clair ou beige pâle. Elle a un masque facial noir. Son crâne est petit et plat. Ses oreilles sont noires, allongées et droites. Son tragus est petit et étroit. Ses ailes sont également noires et entrouvertes au repos. Elle possède un calcar qui permet à sa membrane interfémorale noire de se déployer. Contrairement à d’autres espèces de chauves-souris, elle ne possède pas de taches foncées sur les épaules. La chauve-souris pygmée de l’Est est souvent confondue avec la petite chauve-souris brune (Myotis lucifugus) avec laquelle elle partage son aire de répartition. Bien que ces deux chauves-souris appartiennent au même genre, plusieurs caractéristiques morphologiques permettent de les distinguer visuellement. Premièrement, la petite chauve-souris brune est plus grande que la chauve-souris pygmée de l’Est. Les pieds de Myotis lucifugus mesurent entre 8 et 12 mm et ses avant-bras, entre 33 et 41 mm. Deuxièmement, la petite chauve-souris brune a un masque facial moins proéminent lorsqu’il est présent. Troisièmement, la chauve-souris pygmée de l’Est possède un calcar, contrairement à la petite chauve-souris brune.

Habitat et répartition

L’aire de répartition de la chauve-souris pygmée de l’Est s’étend à travers de l’est de l’Amérique du Nord. Au Canada, on la retrouve dans le sud de l’Ontario et dans le sud-ouest du Québec. Plus précisément, en Ontario, elle est présente de la rive nord-est du lac Supérieur à la frontière avec le Québec.

Alimentation

Ces chauves-souris sont insectivores. Occasionnellement, elles ont été observées dans les champs ouverts.Elles s’alimentent principalement de petits insectes à