Couleuvre rayée— faune du Québec

La Couleuvre rayée ou Serpent-jarretière, Thamnophis sirtalis, est une espèce de serpents de la famille des Natricidae.

Description

Elle est d'un brun sombre avec trois raies jaunes ou rouges; l'une sur le dos et les deux autres sur les côtés, hormis une exception où les rayures deviennent des taches. Sa longueur moyenne est comprise entre 50 et 125 cm. Son poids varie entre 140 et 180 g. La couleuvre hiberne entre le mois de septembre et décembre. Plus grosse que le mâle, la femelle est facilement repérable aux yeux des humains ; les serpents, eux, ne l'identifient qu'à son odeur. Sa nourriture se compose de petits poissons d'eau douce (vivants) ou bouts de saumons frais, de vers de terre, et parfois de souriceaux. La couleuvre rayée possède des écailles carénées et une plaque anale non-divisée. Cette espèce est ovovivipare et donne naissance à un nombre de petits compris entre 10 et 70 par portée.

Habitat et répartition

Cette espèce se rencontre fréquemment en Amérique du Nord. On peut la rencontrer partout sauf dans les climats extrêmes, c'est-à-dire dans des régions très sèches ou très froides. Si elle se trouve dans une région plutôt froide, il lui arrive qu'elle hiberne. Elle va donc chercher un terrier, une cave ...