Goéland leucophée— faune du Québec

Le Goéland leucophée (Larus michahellis) est une espèce d'oiseaux Charadriiformes de la famille des Laridae, de taille moyenne, à manteau gris et pattes jaunes. Le Goéland leucophée est le goéland le plus répandu sur les côtes méditerranéennes de France, où il est souvent appelé gabian, de son nom provençal et occitan. Il était auparavant considéré comme une sous-espèce méditerranéenne du Goéland argenté (Larus argentatus) dont il se distingue morphologiquement principalement par la couleur de ses pattes (d'où son appellation en anglais, Yellow-legged Gull), puis plus récemment du Goéland pontique (Larus cachinnans).

Alimentation

Le régime alimentaire de base du Goéland leucophée est traditionnellement constitué de petits poissons, d'oisillons et de charognes. Cet oiseau, au puissant bec crochu, est aussi le prédateur occasionnel de plus grosses proies, comme le Pigeon biset (Columba livia), le Martinet noir (Apus apus) ou même le rat surmulot. L'alimentation opportuniste et très diversifiée de cet oiseau s'est modifiée depuis plusieurs décennies. Il trouve de la nourriture dans les décharges et dans les rejets de bateaux de pêche industrielle, rapprochant l'espèce d'un commensalisme avec les humains, ou d'une forme de liminalité. Cette modification de son régime alimentaire semble être la cause de l'explosion de sa population, qui a des effets sur les écosystèmes fréquentés. Les nombreuses déjections de Goélands leucophée sur les territoires côtiers colonisés favorisent en effet la prolifération de plantes dont se nourrissent les rats noirs et les lapins de garenne, engendrant un déséquilibre des milieux concernés.