Harle couronné— faune du Québec

Le Harle couronné (Lophodytes cucullatus) est une espèce de canards piscivores, la seule du genre Lophodytes. C'est le plus petit des harles nord-américains. Autrefois, il était appelé Bec-scie couronné.

Habitat et répartition

Ils vivent dans les zones humides du nord-ouest des États-Unis, au sud du Canada et à l'est du Mississippi dans les eaux calmes et peu profondes, les réservoirs d'eau claire avec un fond sableux ou de galets, proche des forêts tempérées. Ils sont particulièrement abondants dans la région des Grands lacs. La zone d'hivernage comprend d'une part la côte Pacifique de la Californie et d'autre part la côte du Delaware au Texas dans les eaux douces comme les ruisseaux, les étangs, les baies saumâtres, les estuaires et les estrans. Les préférences du Harle couronné en matière d'habitat sont assez similaires à celles du Canard branchu (Aix sponsa), d'une taille comparable, mais contrairement à ce dernier, il délaisse les eaux tourmentées ou même les lacs de grande superficie, ayant plus de mal pour s'y alimenter. Il préfère nicher dans les cavités des arbres près de l'eau à 3 à 6 mètres du sol. Il n'hésitera pas à utiliser des nichoirs aménagés par des carolins, s'ils sont disponibles. Ils migrent à la fin de l'automne sur des courtes distances lorsque ces points d'eau sont pris par les glaces, en général c'est un migrant précoce. Il se déplace seul, en couple ou en petites bandes Il n'existe pas d'informations précises sur la taille des populations, le Harle n'ayant aucun statut de conservation spéciale, on a estimé cependant en 2002 sa population de 270 000 à 390 000 individus. Ils sont exceptionnellement aperçus en Europe, cependant comme il existe un grand nombre de ces oiseaux en captivité, il est aujourd'hui difficile de déterminer si leur présence est dû à une erreur de migration ou à une escapade.