Macareux moine— faune du Québec

Le Macareux moine (Fratercula arctica), aussi appelé perroquet de mer ou calculot, est une espèce d'oiseaux marins pélagiques nord-atlantique qui vit en haute mer, sauf lors de sa reproduction qui le contraint à rejoindre la terre ferme où il niche sur les pentes enherbées, les îles ou sur des falaises (insulaires ou continentales).

Description

Cet oiseau marin, de la taille d'un pigeon, est facile à identifier par sa silhouette arrondie, sa marche en position verticale et ses vives couleurs (chez l'adulte et le jeune à partir de trois ans). Il présente une silhouette caractéristique avec une assez grande tête, une courte queue, un corps assez rond. Les pattes palmées, relativement courtes, sont rouges en été puis virent au jaune en hiver. D'une trentaine de centimètres de long, son envergure peut atteindre soixante centimètres pour un poids de 500 g. Le plumage est noir sur le dos, le cou, la nuque et les ailes, mais blanc sur le ventre, les joues et le dessus de l'œil. Celui-ci, cerclé de rouge se prolonge vers l'arrière par un fin sourcil noir. Ses courtes ailes lui confèrent un vol bas sur l'eau mais puissant. Le macareux ne se sert pas de ses pattes palmées pour nager, mais de ses ailes.

Habitat et répartition

Cette espèce ne vit que dans l'océan Atlantique nord. C'est la seule espèce de macareux présente en Atlantique, les trois autres ne vivant que dans l'océan Pacifique. Son aire de répartition était probablement plus importante à la Préhistoire ; il ne se reproduit aujourd'hui que localement sur les côtes isolées d'Europe du Nord, de l'Islande et de la partie orientale de l'Amérique du Nord. En Amérique du Nord, il niche du Canada (entre autres, près des îles de la Madeleine sur les rochers aux Oiseaux ainsi que dans la réserve de parc national de l'Archipel-de-Mingan) sur la Côte-Nord, au Québec (Canada). Une colonie de 21000 individus (selon un comptage de 2013) est recensée sur l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon, en particulier sur l'île du Grand Colombier. En Europe, c'est en Islande que les plus grandes colonies sont présentes (deux à trois millions de couples), avec d'autres populations plus réduites en Irlande, en Écosse, aux Shetland, en Scandinavie, aux îles Féroé et en Bretagne.