Mésangeai du Canada— faune du Québec

Le Mésangeai du Canada (Perisoreus canadensis), communément appelé geai du Canada ou geai gris, est une espèce d'oiseaux de la famille des Corvidae. En anglais, il est également connu sous les noms de « whisky jack » et de « camp robber ». En 2016, une compétition organisée par le magazine Canadian Geographic a sélectionné le Mésangeai du Canada comme oiseau national du pays. Cette distinction n'est pas reconnue officiellement par le gouvernement.

Description

Cet oiseau peut mesurer de 23 à 35 cm de long. Ses plumes peuvent atteindre une longueur de 6 cm. La Mésangeai du Canada peut vivre 19 ans.

Alimentation

Le mésangeai du Canada est omnivore, il se nourrit de baies, d'arthropodes, de vers, de charognes, d'oisillons, d'œufs et de petits mammifères (musaraignes, campagnols, et chauves-souris juvéniles).

Reproduction

Cette espèce est monogame. En début février le mâle choisit l'emplacement du nid et commence à le construire. La femelle le rejoint ensuite pour l'aider. Le nid mesure entre 14 et 16 cm de diamètre. La femelle y dépose 2 à 4 œufs gris-verts entre fin-mars début-avril, à raison d'un par jour. Elle les couve pendant 18 à 19 jours. Pendant cette période, elle se fait nourrir par le mâle pour ne pas avoir à quitter le nid. Lors de l'éclosion, la femelle aide les petits à sortir en cassant la coquille des œufs avec son bec. À la naissance les petits pèsent de 4,5 à 7 grammes. La femelle leur tient chaud et le mâle défend le nid contre les prédateurs. Les petits peuvent s'envoler au bout de 17 à 23 jours. Ils sont totalement indépendants entre 55 et 66 jours. Ils restent néanmoins sur le territoire de leurs parents jusqu'à trouver un partenaire sexuel. Ils atteignent la maturité sexuelle entre 1 et 2 ans.