Pluvier argenté— faune du Québec

Le Pluvier argenté (Pluvialis squatarola) est une espèce d'oiseaux Charadriiformes de la famille des Charadriidae. C'est un limicole migrateur de taille moyenne qui peut se trouver sur tous les continents (à l'exception de l'Antarctique). Il s'agit du plus grand représentant du genre Pluvialis. Son plumage nuptial est très contrasté, noir sur le dessous et gris moucheté de blanc sur le dessus. Son plumage hivernal, plus discret, est gris tacheté de noir sur le dessus, avec le ventre blanc. Il peut être confondu avec le Pluvier doré (Pluvialis apricaria). Le Pluvier argenté est un migrateur répandu à travers le monde entier. Il niche dans la région arctique, dans la toundra d'Amérique du Nord et d'Eurasie, puis migre sur les côtes du monde entier pour passer l'hiver. Avant et après la saison de reproduction, qui ne dure que deux ou trois mois, le Pluvier argenté migre parfois sur plus de 12 000 km. Lorsqu'il hiverne, il évolue en groupes dispersés sur les plages à marée basse, puis rejoint des groupes denses sur les reposoirs à marée haute, souvent en compagnie d'autres espèces. Il se nourrit de mollusques, de vers, de crustacés, d'insectes et occasionnellement de végétaux. À partir de mi-mai, le mâle délimite son territoire par des vols papillonnants et des chants synchronisés à ses battements d'ailes. Le nid est creusé peu profondément dans le sol, dans un terrain découvert, et garni de végétaux et de petites pierres. Les deux parents prennent une part active à la couvaison et à l'élevage des petits, qui s'envolent 35 à 45 jours après l'éclosion et pourront se reproduire au bout de deux ans. Dès juillet, les adultes entament la migration vers leur aire d'hivernage. Bien que la population mondiale soit estimée à plus d'un million d'individus en 2025, le Pluvier argenté connaît un déclin important et généralisé depuis une vingtaine d'années, notamment en Asie. Il est classé « vulnérable » par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et est répertorié sur plusieurs listes de protection.

Description

Le Pluvier argenté mesure entre 27 et 30 cm de long, pour une envergure de 60 à 83 cm et un poids de 160 à 280 g — jusqu'à 380 g avant la migration. Son bec mesure entre 2,4 et 3,4 cm, son tarse entre 4,2 et 5,2 cm et sa queue entre 6,6 et 8,3 cm. Au printemps et à l'été, de fin avril à août, les adultes ont un plumage noir et blanc contrasté : noir profond du ventre jusqu'au masque facial et blanc tacheté de noir sur le dessus, avec une longue bande blanche qui va du sourcil à l'épaule. La queue est blanche rayée de noir, le bec et les pattes sont noirs. Il y a peu de dimorphisme sexuel : le mâle et la femelle peuvent être distingués uniquement en plumage nuptial. La femelle est alors moins contrastée, les zones noires apparaissant plutôt brun sombre, avec des liserés blancs le long des plumes du ventre. Une mue a lieu entre mi-août et novembre, durant laquelle les adultes adoptent leur plumage hivernal, qu'ils gardent jusqu'en avril.