Sterne caugek— faune du Québec

La Sterne caugek (Thalasseus sandvicensis) est une espèce d'oiseaux marins Charadriiformes de la famille des Laridae. On lui donne aussi le nom de plovre criard, privaret (ou puveret), tavernot. Le terme « caugek » est une référence au cri de cet oiseau ; sandvicensis est le nom latinisé d'une ville du Kent, Sandwich (Cf. le nom suédois : Sterne du Kent). Parmi les sternes fréquentant les côtes européennes, elle se reconnaît à la pointe jaune de son bec.

Description

La Sterne caugek mesure 36 à 43 cm pour une envergure de 85 à 110 cm et un poids de 210 à 260 g. Elle a le dos gris cendré très pâle, le cou et le ventre blancs. Son bec, long et pointu, est noir avec la pointe jaune (il peut être jaune ou orange chez les sous-espèces sud-américaines). Ses pattes sont noires. Elle présente sur la tête une calotte entièrement noire pendant la saison de reproduction, mais dont la partie frontale devient blanche dès le mois de juillet, et prolongée par une courte huppe érectile toujours sombre. Sa queue est blanche, assez courte, un peu fourchue. Chez cet oiseau actif et bruyant, le cri est discordant et criailleur, surtout émis pendant le vol -kerrièk-kerrièk- .Pendant la parade nuptiale, il émet des cris gutturaux, bec pointé vers le haut -krak-krak-

Habitat et répartition

La Sterne caugek est un oiseau migrateur, sa répartition varie donc en fonction des saisons. La nidification se fait essentiellement sur les côtes européennes ou sur les côtes atlantiques du continent américain. Le départ vers les zones d'hivernage a lieu fin septembre, et le retour vers les zones de nidification fin mars. Cet oiseau niche de préférence sur des côtes basses, caillouteuses ou sablonneuses, à végétation rase ou absente. En France, la principale colonie de Sternes caugeks se trouve aujourdh'hui sur l'île de Noirmoutier. (source https://www.bassin-arcachon.org/Bassin-d-Arcachon-le-banc-d-Arguin-refuge-fragile-pour-des-milliers-d-oiseaux_a713.html).