Tyran gris— faune du Québec

Le Tyran gris (Tyrannus dominicensis) est une espèce de passereaux de la famille des Tyrannidae. Il peut aussi être appelé Pipiri, Pipirite ou Pipirit.

Description

Le Tyran Gris est un passereau de taille moyenne qui mesure 23 à 25 cm de long et a une envergure de 37 à 40 cm. Le dessus de la calotte aux sus-caudales est d'un gris foncé alors que tout le dessous est blanc légèrement teinté de gris a la poitrine. Les ailes et la queue ont des reflets bruns. Les plumes des ailes (couvertures alaires et rémiges) sont bordées d'un liseré blanchâtre. Un patch orangé parcourt le haut de la tête, mais il n'est visible que lorsque l'oiseau est excité et qu'il hérisse les plumes de sa tête. Il possède un masque noir qui entoure l'œil en partant du bec. Le bec, plutôt fort, est noir et légèrement crochu à l'extrémité. Il a des pattes courtes qui sont noires. La queue est échancrée. Il n'y a pas de dimorphisme sexuel.

Habitat et répartition

Il peuple essentiellement les Caraïbes, le nord du Vénézuela ainsi que les zones limitrophes du sud-est des États-Unis.

Alimentation

Insectivore, le Tyran Gris se nourrit principalement d'insectes volants (abeilles, guêpes, papillons, libellules etc). Mais il lui arrive de s'attaquer à de petits vertébrés (lézard, petits poissons) et on rapporte qu'on l'a déjà vu attraper des colibris aux Antilles. Les proies les plus petites sont consommés au perchoir directement mais les plus grosses sont victimes d'un martelage vigoureux pour les tuer et les avaler plus facilement. Mais il peut aussi s'envoler en direction d'un buisson ou d'un arbre quelconque et glaner la proie voulue. La capture du poisson se fait comme un martin-pêcheur mais il doit se sécher les plumes après l'acte. Pour se désaltérer il survole le point d'eau et rase ou plonge dans celle-ci pour boire ou se baigner.

Reproduction

Le Tyran gris se reproduit sur la côte de Caroline du sud, en Georgie, en Floride, aux Bahamas, dans les Antilles néerlandaises ainsi que sur la côte atlantique de l'Amérique centrale et au nord de l'Amérique du sud.